20 de diciembre de 2020
Jose C. Corcione
Es muy importante para un país crecer a través de la venta de bienes y servicios al exterior. Con esto se genera empleo y riqueza para los habitantes. Se logra a través de la venta de productos y servicios al mundo. En Panamá se cuenta con fortalezas que ayudan a traer esos dólares del mundo a la economía local y que nos están ayudando a contrarrestar el efecto COVID.
1) Tenemos sectores generadores de divisas (dólares del exterior) y de exportación de servicios que el mundo requiere. Tenemos el Canal, los puertos, servicio conexo de suplir o abastecer a los buques, astilleros y servicios de reparar las embarcaciones, servicios de re-fueling. Este sector debe fortalecerse para convertirse en una punta de lanza. El Canal genera unos $3,000 millones de ingresos de servicios de exportación en una economía (PIB) de $65,000 millones en forma continua y la mayor parte de estos ingresan a la economía de Panamá. Así mismo tenemos un canal de fibra óptica que pasa por Panamá en un mundo donde las telecomunicaciones son cada vez mas necesarias, frecuentes y remuneradas.
2) Hay otros sectores conexos al anterior que también generan divisas para Panamá. Tenemos bancos de licencia internacional, abogados que trabajan temas de comercio internacional y abanderamiento de buques.
3) La empresa COPA que aunque esta afectada por el COVID, es una empresa que producía antes del COVID $2,500 millones de ingresos, de los cuales una buen porcentaje se distribuye en Panamá. A parte de esto, COPA logra pasar por el Aeropuerto de Tocumen unos 16 millones de personas en tránsito que generan alrededor de $10 por pasajero en venta en productos y servicios.
4) Mas de un 65% de la energía de Panamá se produce de fuentes renovables como el agua, viento, sol. Esto es importante para la matriz energética del país. Reduce su dependencia en hidrocarburos que pueden fluctuar en precio. Este es un tema importante para las empresas que se quieran instalar en Panamá como Hub para sus operaciones. El 65% de nuestra matriz eléctrica es de fuentes renovables.
5) Nuestro sector agropecuario ha mejorado mucho en los últimos 15 años. Ha desarrollado fortalezas que le ha permitido suplir el mercado local de muchos productos y exportar algunos de ellos. Esta autonomía es importante para nuestro posicionamiento como país y nuestra autonomía. Destacamos entre ellos el Café, Camarones, Banano y otros. No podemos olvidar la pesca de exportación ni la minería.
6) Aun con el momento que vivimos, estamos en un país donde el acceso a crédito es mejor que en el 75% de los países del planeta, donde se ven hipotecas personales a 25 y 30 años, donde existe una gran cantidad de hogares que tiene vivienda propia, no alquilada, donde el nivel de apalancamiento de las empresas es comparable a las economías desarrolladas. Donde el sistema bancario tiene buenos niveles de liquidez para el mercado. y una trayectoria que ha demostrado su sostenibilidad.
7) El uso del dólar como moneda de curso legal, fuera de los Estados Unidos, ayuda a mantener una economía estable, menos volátil que la contraparte latinoamericana y con menos inflación. El hecho de no tener restricciones de convertibilidad de la moneda libera a los inversionistas extranjeros de esta preocupación. El ejemplo es como los bienes raíces incrementaron sus ventas a inversionistas extranjeros que decidieron tener una segunda casa en Panamá.
8) El desarrollo de un Hub para empresas multinacionales, donde se instalaran empresas para dar servicios a otros países. Usualmente los costos de los ejecutivos y demás costos operativos, son dólares que vienen el exterior. Por lo tanto, estamos exportando servicios y ayudando a crecer la economía local.
9) Los puntos anteriores hacen que Panamá sean económicamente más estables que muchos países del continente. Panamá ha sido vista por hermanos americanos como una tierra de oportunidades. Donde están dispuestos a venir e invertir, retirarse o simplemente hacer turismo. Hay colonias de colombianos, venezolanos, canadiense, argentinos y varias otras. Mucho del desarrollo inmobiliario en los últimos 15 años ha sido el resultado de esta afluencia.
En conclusión, aunque las predicciones del PIB para el 2020 son de un decrecimiento de -15%, estimo por las razones expuestas anteriores que el 2021 experimentar a una mejor recuperación que nuestros vecinos latinoamericanos.